Den verdensfjerne Lasse er for sent ude med at søge udvekslingsstipendium, og hårdt presset må han tage til takke med et kursus i African American Studies i Istanbul. Her kan ingen udtale hans navn, heller ikke hans nye roommate, den baskisk-ukrainske Ilya, som kalder ham Lassie. Men Lasse er ingen hund, selv om han savler ud over de fleste menneskelige relationer, han støder ind i – ikke mindst over Ilyas veninde, aktivisten Írem, som indfører ham i den tyrkiske studenteropposition, kampene på Taksimpladsen og den virkelige verden. Arkadas, der er Simon Holm Pedersens romandebut, er en sort, desperat og humoristisk historie om en aparte ung mand, som må dø som en hund for at kunne genopstå som menneske – og måske få sig en ven. Simon Holm Pedersen er uddannet fra Forfatterskolen i 2017.