Robert Parker
A dead-ringer (at least aromatically) for Guigal’s single vineyard Cote Rotie La Mouline, the 2002 Just For The Love of It is the greatest California Syrah I have yet tasted. A one-thousand case blend of 96% Syrah, 2% Grenache, and 2% Viognier, it is nearly equal parts Alban, Bien Nacido, and Stolpman fruit with a small amount from both Shadow Canyon and White Hawk. It boasts a provocative perfume of creme de cassis, toast, blackberries, licorice, barbecue spice, and exotic floral scents. Extremely full-bodied, with fabulous intensity, great purity, awesome length, and a finish that lasts over a minute, this classic is a must purchase. Already accessible, it will drink well for 10-15 years.

Sine Qua Non, også kendt som SQN, er blevet en international sensation og er en af Californiens mest berømte vinproducenter. Vingården er kendt for sine fremragende Rhône-blandinger og en yderst begrænset produktion af kvalitetsvine, som kan være vanskelige at få fingrene i. 

Sine Qua Non er baseret lige nord for Los Angeles i Ventura County, og med de fleste af sine vinmarker i Santa Barbara.  Kult-vingården har specialiseret sig i Rhône -druesorter, hvor de fleste af de røde vine er baseret på Syrah og Grenache. Hvidvine er typisk baseret på Marsanne, Roussanne og Viognier, og er også modelleret efter Rhône -vine.

Sine Qua Nons første årgang var 1994, da den østrigskfødte vinproducent Manfred Krankl udgav tre tønder Syrah med navnet ”Queen of Spades" med en etiket, han selv havde designet. Efter at have frigivet ”Queen of Spades”, sendte Manfred en flaske til Robert Parker, som straks gav vinen 95 point – hvilket på dette tidspunkt, var det højeste, han havde givet en amerikansk vin baseret på en Rhône-sort.

Sine Qua Non er resultatet af ren passion og en ønskefuld drøm om at lave noget så enestående og lækkert, at det ville være uundværligt for vinelskere verden over. Det var en drøm som vinproducent Manfred Krankl og hans kone Elaine selv fandt ophøjet og endda urealistisk, men alligevel valgte at følge. Hvad der startede ud som en hobby er i dag, ikke kun parrets fuldtidsbeskæftigelse, men hele deres liv. De tre tønder af ”Queen of Spades” er i dag vokset til fire forskellige vinmarker, en lang række af vidunderlige, dedikerede samt hårdtarbejdende medarbejdere, et nyt vineri og et forbløffende antal af loyale vinelskere fra hele verdenen. Faktisk er vinen så eftertragtet, at der ikke er tilstrækkeligt nok til alle interesserede og SQN har derfor måtte oprette en venteliste.

SQN ønsker at skabe vine, der både taler til hjertet og sindet. Vine der er modne og smagfulde, men også yndefulde og afbalancerede. Vine der er fornøjelige og delikate i sin ungdom, men som vil ældes og vise en ny samt interessant personlighed for hvert passerende år. Vine der giver dig følelsen af, at de var udformet af folk, som elskede at lave dem. 

Manfred og Elaine ønsker, at alle vingårdens bestræbelser skal afspejle sig i hvert glas af deres vine. På vingården arbejdes der nemlig ikke ud fra en bestemt tese omkring vindyrkning eller produktion. Derimod er målet at forstå moder naturs måder at gøre tingene på, og handle i overensstemmelse med disse. Dermed kan vingården skabe vine, som udtrykker alt, hvad naturen så generøst har givet dem, samt hvad det varme og solrige Californien har at byde på. Som en sidste fin detalje, udsmykkes vinenes etiketter med kunst som Manfred selv kreerer.